一、减压阀的分类：
　　减压阀的种类很多，但大致可分为直接作用式（自力式）和间接作用式（它力式）两大类。直接作用式减压阀，即利用介质本身的能量来控制所需的压力。间接作用式减压阀，即利用外界的动力，如气压、液压或电气等来控制所需的压力。这两类相比，前者机构比较简单，后者精度较高。目前，我国大量生产和使用的都是直接作用式减压阀。根据减压阀的机构还可分为：
　　1.活塞式减压阀：它是通过活塞来平衡压力，带动阀瓣动力。
　　这类减压阀体积小，活塞所允许的行程较大，但由于活塞在缸体中摩擦较大，因此灵敏度比薄膜式减压阀低。另外，其制造工艺要求严格，特别是活塞、活塞环、缸体、副阀等零件，由于用在蒸汽减压阀上，这些零件受热后的膨胀间隙不易控制，易产生卡住或漏汽现象，更影响它的灵敏度。尽管如此，这种机构的减压阀仍使用很广，特别是当介质温度较高时，薄膜式减压阀由于耐温的薄膜材料难以解决，仍大量选用活塞式减压阀；对于水、空气等介质也可选用。
　　2.薄膜式减压阀：采用薄膜作敏感元件来带动阀瓣运动的减压阀，如图2-107所示。
　　薄膜式减压阀的敏感度较高，因为它没有活塞的摩擦力。与活塞式减压阀相比，薄膜的行程较小，且容易损坏；一般薄膜用橡胶制造，因此使用温度受到限制。当使用温度和压力较高时，薄膜就需要用铜或不锈钢制造。所以，薄膜式减压阀在水、空气等温度压力不高的条件下使用为普遍。
　　二、选用减压阀的要素：
　　1.减压阀进口压力的波动应控制在进口压力给定值的80％～105％，如超过该范围，减压阀的性能会受影响。
　　2.通常减压阀的阀后压力Pc应小于阀前压力的0.5倍，即Pc<0.5P1。减压阀的每一档弹簧只在一定的出口压力范围内适用，超出范围应更换弹簧。
　　3.在介质工作温度比较高的场合，一般选用先导式活塞式减压阀或先导式波纹管减压阀。
　　4.介质为空气或水（液体）的场合，一般宜选用直接作用薄膜式减压阀或先导式薄膜式减压阀。
　　5.介质为蒸汽的场合，宜选用先导活塞式减压阀或先导波纹管式减压阀。
　　6.为了操作、调整和维修的方便，减压阀一般应安装在水平管道上。